Hace algunos días falleció nuestro amigo Pedro Crespo, un enamorado de la cultura que se preocupaba por difundirla mas allá de la vetustas y asfixiantes formalidades de la Universidad de Carabobo. Esperamos sirva esta entrevista como un exiguo reconocimiento a su labor y a su calidad humana.
Desde este espacio le deseamos un buen viaje a los Puertos Grises
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Textos: Rafael Simón Hurtado / Fotos: José Antonio Rosales
Valencia 2003
La palabra es el centro. Ella une o
separa, cierra tratos o establece promesas. Abre horizontes y vincula personas.
“Mis ferias del libro fueron, durante mucho tiempo, imaginarias. De alguna
forma las ferias que hoy montamos, son las ferias que siempre soñé para mí. Al
lado de intelectuales como Guillermo Morón y José Manuel Briceño Guerrero,
sentí, por primera vez, el encanto del libro”, dice el profesor Pedro Crespo,
quien forma parte del Comité Organizador de la V Feria Internacional del Libro
que patrocina la Universidad de Carabobo, y que abrirá sus puertas, en la plaza
Montes de Oca, el próximo mes de noviembre.
El profesor Pedro Crespo es en la
actualidad docente de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la UC,
en una cátedra cuyo nombre propicia una ambiciosa relación entre el docente y
sus alumnos: Historia Contemporánea del Mundo, y mediante la cual el docente
que es Pedro Crespo, se vale para sembrar en los receptores de su mensaje el
deseo por la lectura.
-La lectura, dice, no debe ser sólo
una práctica ocasional o voluntaria, sino el ejercicio de un derecho ciudadano,
del que deriva buena parte de nuestra condición de seres humanos. Por esta
razón, creo que las universidades nacionales, la administración pública y las
instituciones culturales, deben llevar a cabo acciones bien programadas con la
finalidad de elevar las tasas de lectura asidua. Tenemos a favor, afirma, el
valor inmenso y rico de una lengua como el castellano, y una gran potencia
editorial.
El profesor Pedro Crespo es egresado
de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Carabobo. Es
presidente de la Fundación Cultural Carora, y dentro del comité organizador de
la V Feria Internacional del Libro, es quien tiene a su cargo los contactos
internacionales que permiten contar con la presencia de escritores, periodistas
e intelectuales de la talla de Carlos Monsiváis, Joaquín Soler Serrano, en la
feria pasada, y este año de Fernando Savater.
-La experiencia de la IV Feria
Internacional del Libro, celebrada el año paso en Valencia, fue una realización
decisiva, dice. La presencia del escritor mexicano Carlos Monsiváis, quien
inauguró la feria, nos habla de un momento estelar de nuestra institución. Su
dimensión, por ser una figura legendaria del periodismo latinoamericano, marca
un hito y le da un impulso a las intenciones de colocar la feria en un
escenario internacional. Igualmente, estuvo presente un pensador muy respetado
en Venezuela, el profesor José Manuel Briceño Guerrero, quien ha desarrollado
en Europa un intenso trabajo de escritura. Otra presencia de relevancia, fue la
del poeta colombiano William Ospina, premio Casa de las Américas, quien nos
acompañará también en la feria de este año.
El año pasado, el trabajo adelantado
por nosotros, puso a la Universidad de Carabobo en el mapa de los eventos
editoriales de Latinoamérica y el mundo.
La visita de Fernando Savater, este
año, según sus palabras, no sólo debe ser vista a la luz del mensaje que
pronunciará los días que esté entre nosotros, del intercambio de ideas. No es
sólo la renovación del vínculo de lectura con sus nuevos y viejos libros. Es
más que eso. “La presencia de Savater se constituye en una alianza estratégica
con Europa, el pensador español es la punta de lanza para otros intercambios
con intelectuales del viejo continente, y para llevar el mensaje que desde aquí
enviamos sobre nuestras propias realizaciones”.
Por cierto que esta es una visita
proyectada desde hace 5 años. En reiteradas conversaciones con el escritor
venezolano Joaquín Marta Sosa, quien ha trabajado en España con Savater, el
profesor Pedro Crespo se había planteado la posibilidad de traerlo a Venezuela.
Por lo que expresa que “este es un sueño hecho realidad”.
A la lista anterior agrega
otros nombres: Alberto Manguel, María Esther Vásquez, Gabriel García Márquez,
Álvaro Mutis, José Saramago, Mario Vargas Llosa, Harold Bloom, son
intelectuales propuestos para próximos encuentros. “Allí está esa gente
esperándonos, dice. Esa ha sido nuestra prédica, que ha conseguido eco, afortunadamente,
en el Dr. Iván Hurtado León, presidente del comité organizador del evento, y en
la dirección de Medios y Publicaciones de la UC, en donde se apunta, es bueno
decirlo, en la conformación de un equipo especializado en el producto libro, y
en la consolidación de un espacio propio. Todo ello bajo la figura de un ente
institucionalizado: la Fundación del Libro de la Universidad de Carabobo. Lo
que le dará mayor autonomía al ejercicio de estas actividades”.
Con todo ello se desea modificar una
realidad cultural, en la que, por razones económicas, sociológicas, e incluso
políticas, nuestra comunidad se veía negada al libre y delicioso acceso a la
comprensión de lo escrito. Y aunque este evento todavía nada en el líquido
amniótico de los que van a mostrar su cuerpo al mundo, no hay duda de que ya se
revela como un organismo sano.
-Creo que todas las ferias del mundo
se iniciaron como la nuestra. Las ferias de Francfort, Madrid, Guadalajara o
Bogotá, probablemente tuvieron un comienzo modesto, dice. Todas, al principio,
fueron eventos locales, sin proyección internacional, y posteriormente
alcanzaron este rango. Por eso pienso que la invitación hecha a importantes
intelectuales del mundo, le va dando una nueva dimensión a estos encuentros.
-La IV Feria Internacional del Libro
de la Universidad de Carabobo fue un record para nosotros y para las ferias de
Venezuela, afirma el profesor Pedro Crespo. El año pasado se vendieron más de
600 millones de bolívares en productos editoriales. Esto constituye un importante
hito económico en el camino de promoción editorial de las grandes ferias del
país. Hoy, la preventa de la V Feria Internacional del Libro, dejó un buen
sabor de boca. La visita de Savater ha creado grandes expectativas.
El hecho de que haya habido una presencia
regular de 8.000 a 10.000 personas diarias en el encuentro del año pasado,
revela el profesor Crespo, “manifiesta una intención y asiduidad lectora, lo
que nos revela un motivo más para la esperanza que para el desánimo. Y sobre
todo la confirmación de que una comunidad que, inveteradamente estuvo de
espaldas al libro, comienza, aunque tímidamente, a manifestarse hoy, por fin,
con una condición diferente”.
“Es ahora, afirma, cuando debemos
hacer el esfuerzo definitivo porque dicha circunstancia dé paso en la
Universidad de Carabobo, a la existencia de una comunidad más lectora. Y
debemos hacerlo con eficacia y prontitud, pues el entorno está cambiando
vertiginosamente y no todos los nuevos escenarios son igualmente propicios al
nacimiento de la práctica de la lectura. Como reacción aparentemente
contradictoria, la lectura cobra carta de naturaleza en la nueva sociedad y se
confirma como la herramienta básica del conocimiento”,
Por otro lado cree el profesor Crespo
que la puesta en escena de eventos como este, no pueden agotarse en un
encuentro anual. La convocatoria, según dice, debe plantearse de forma
permanente. “Es más que encontrarse una vez al año, durante una semana, en una
plaza. Es más que eso. En ese sentido, nuestro trabajo se orienta en formular
un esquema que permita realizar una labor de promoción y difusión los 11 meses
anteriores a la feria, con la realización de encuentros periódicos, en los que
confluyan escritores nacionales e internacionales, y en donde tenga lugar la
presencia protagónica del libro en un intercambio de promoción y
reconocimiento, a través de la lectura. La feria del libro no puede ser un
evento anual, tiene que ser un acontecimiento de todos los días, para que la
Universidad de Carabobo establezca de forma definitiva una relación con las
ideas a través del libro y la lectura, en un encuentro universal. La UC
quiere montar su Feria del Libro en una ventana con vista al mundo”.
Allí está la ventana que significa el
Caribe, por ejemplo, a través de Puerto Cabello, y el vínculo estratégico que
representa una de las zonas industriales más productivas de América Latina.
Estos dos elementos convierten al ámbito carabobeño en un escenario de gran
potencial para desarrollar eventos como la Feria Internacional del Libro. No debemos
olvidar que hay ejemplos muy cercanos como el de la Feria del Libro de Bogotá,
que es financiada por el sector privado. En este sentido, uno de los objetivos
de los organizadores es vincular al sector privado, estimulando su
participación con encuentros que promuevan su interés. Las ferias del libro
representan grandes inversiones económicas hechas por capitales nacionales e
internacionales. La Universidad de Carabobo debe animar, según lo que infiere
de las palabras del profesor Crespo, esta presencia, abriendo la posibilidad de
que las empresas se conviertan en patrocinantes de la cultura. He allí un
objetivo: “debemos convencer a nuestros empresarios de que la cultura puede ser
rentable, que no hay contradicción entre el hecho cultural que significa el
libro, y el hecho comercial representado por su comercialización y venta. No
sólo no se oponen, sino que son complementarios, y necesarios”.
La Feria Internacional del Libro de
la UC, por otro lado, supuso también la revelación de algunas actitudes mezquinas,
según palabras del profesor Pedro Crespo. “Por ejemplo, el año pasado el comité
organizador de la feria ideó la figura del bono académico. Y aunque la idea
encontró positivas resonancias entre los profesores, algunas actitudes
mezquinas quisieron cerrar el paso para su materialización. Sin embargo, el
bono académico es una realidad, por lo que los docentes de la Universidad de
Carabobo podrán adquirir libros en la feria mediante esta novedosa figura, que
consta de un pote aproximado a los 300 millones de bolívares, aportados por la
UC.
Es el juego de las imágenes y las transpolaciones,
el de los aparentes contrasentidos.
Sin embargo, y afortunadamente, en
una sociedad audiovisual que se está poblando de infinidad de mensajes
textuales -a lo que tanto contribuye la difusión de las nuevas tecnologías-, la
lectura se convierte en una llave fundamental. El acceso a la nueva sociedad de
la información que estamos construyendo y en la que coinciden las profecías de
cuantos nos anticipan el inmediato futuro, sólo lo franquea una práctica
cultural: la lectura.
“Sabemos lo que tenemos que hacer,
afirma categórico el profesor Crespo. Sólo falta el compromiso de realizarlo. Y
la tarea es absolutamente posible. Elevar significativamente el nivel lector de
nuestra sociedad no es una quimera, sino una certeza que, bien planificada,
puede dar resultados extraordinarios en poco tiempo”.
-¿Por qué no aspirar, se pregunta, a
que, mediante la acción bien programada y la adopción de las medidas
imprescindibles, La Universidad de Carabobo, en los próximos 10 años, alcance
tasas de lectura asidua en torno al 90 por ciento del total de su población?
¿Por qué no pretender que el libro y la lectura detenten un papel fundamental
en la formación de nuestros jóvenes estudiantes o cumplan su extraordinaria
función en esos nuevos retos asociados al crecimiento de una población que se
mueve en su entorno? “Venezuela, a pesar de la crisis, representa una potencia
editorial por una oferta bibliográfica bastante interesante, en variedad y
calidad. Y aún más: La Universidad de Carabobo, aprovechando su experiencia y
la de otras editoriales, puede propiciar una reflexión que sirva para conocer
el camino por el que hemos de transitar en los próximos años. Si, en el plazo
de los próximos 10 años, en la Universidad de Carabobo no aumentó la tasa
lectora, tal vez sea porque no existió la voluntad necesaria para aprovechar el
esfuerzo que hoy iniciamos”.
-La ocasión es extraordinaria y la
tarea urgentísima. Por delante nos queda la transformación definitiva de
nuestra sociedad y, de conseguirlo, la satisfacción de haber contribuido a una
de las empresas culturales más importantes del país.
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